【特集】 最後の番記者が見た安倍晋三

2022年7月22日 注目の発言集

「お疲れ様」
いつもと変わらぬ声で電話を切ったその人は、50分後、銃で撃たれ、亡くなった。
総理大臣を退いた後の安倍晋三は、どのような政治家だったのか。
最後のおよそ2年間、番記者として間近で見てきたその姿とは。
（政治部・古垣弘人）

最後の電話

7月8日午前10時41分。
参議院選挙の応援演説のため、伊丹空港から車で奈良に向かっていた安倍元総理に電話した。
安倍派の議員のうち、接戦が伝えられていた選挙区の情勢を聞くためだ。
翌9日には福井に入り、ベテラン候補のテコ入れを図ると説明していた。
わずか2分間のやりとりだった。

その50分後。
奈良局の同僚記者から電話が入った。
「演説会場で銃声のような音が2回聞こえた。安倍さんが倒れて、血を流している」

関係者に片っ端から電話し、状況について取材を行った。
「胸を撃たれて搬送されている」
「意識はなく、状況はかなり悪い」
厳しい情報しか入ってこなかった。

午後5時過ぎ。
上司から取材指示の連絡が入った。
「亡くなったという情報がある。裏をとるように」
関係者に電話をかけた。
否定する人は誰もいなかった。
安倍氏の死去を知らせる速報スーパーが流れた。

総理退任後の「安倍番」に

私が「安倍番記者」になったのは2年前の秋。
総理大臣を退任した直後だ。
安倍氏は、毎日のように議員会館の事務所で面会などを行い、政治活動を続けていた。

議員会館の玄関で出入りを待ち、挨拶をすると「お疲れ様」とだけ言って、あまり表情を変えずにエレベーターに乗り込む。
12階にある事務所までのわずかな時間に入念に考えてきた話題を振っても「へえ」「そうなんだね」とひと言の答えが返ってくるだけ。
そうした毎日を繰り返すうちに、表情を崩し、ユーモアを交えた会話も増えていった。

家庭人としての姿

去年8月下旬の休日。
家庭人としての側面を目にする機会もあった。
当時、菅政権が、新型コロナや衆議院選挙への対応で窮地に立たされる中、安倍氏の考えを聞こうと、自宅前で待った。

すると、1台の車が出ていった。
運転席にはポロシャツに半ズボン姿で眼鏡をかけた安倍氏。
助手席には昭恵夫人だ。
20分ほどで戻ってくると、車から降りて「料理をテイクアウトしてきたんだ。何かある？」と話しかけてきた。

私が、党内で菅総理の退陣を求める声が出ていることについて見解を尋ねると、静かに口を開いた。

「菅さんにとってなかなか厳しい状況だね。でも、私は最後まで菅さんを支持するよ。安倍政権をずっと支えてきてくれたし、私の急な退陣の後もしっかり引き継いでくれた。人として支持しないということはできない」

恩義と保守政治家と

そのころ、自民党の政務調査会長を務めていた下村博文氏が、総裁選挙への立候補を模索していた。

長年、政治家活動をともにしてきた側近の下村氏に対し、安倍氏は「あなたは菅政権を支える幹部だということを認識すべきだ」と伝え、事実上、断念を求めた。
菅総理へのせめてもの恩義の表し方だったのだろう。

一方で、別の側面も見せる。
関係者によると、安倍氏に近い高鳥修一議員が、菅総理の退陣表明の数日前「総裁選挙で高市さんを支持したい」と相談すると、安倍氏は「私個人は菅さんを支持することは変わらないが、高市さんは仲間が多くないから応援して欲しい。あなたが支持を表明すれば、私の思いもにじむでしょう」という旨の話をしたという。

このあと、菅総理が退陣を表明すると、安倍氏は高市氏の応援を主導することになる。

高市氏を支持することについて「衆議院選挙も控えている。保守層をつなぎとめるためにも、保守の政策を正面から語れる人が総裁選に立候補することが重要だ」と話していた。

こだわりの財政政策
https://www.nhk.or.jp/politics/articles/statement/86469.html