【歴史】「日本の敗戦」へとつながった、ミッドウェー海戦「３つの問題点」

連合艦隊司令長官・海軍大将の山本五十六

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■「非現実的」だった日本の構想

　ミッドウェー海戦の敗戦によって、山本五十六の意図した積極攻勢決戦の構想は挫折した。ハワイ攻略作戦は当然のこと、FS作戦も中止され、海軍は機動部隊の再建に専念せざるを得なくなった。

　陸海軍にとって、この後の作戦はいかに進めてゆくべきであったろうか。開戦直前に山本が批判したところの「南方資源地域を確保し長期持久態勢を確立して、ドイツのソ連・イギリスに対する勝利の機会をとらえる」という方針は、たしかに将来の展望が乏しい、非現実的な戦争指導構想であった。

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■「ミッドウェー敗戦」の問題点

　筆者はミッドウェーの敗戦が日本海軍にもたらした深刻な問題は、4隻の空母喪失という大打撃も然ることながら、それにも増して人事異動の不実施にあったと考える。山本五十六が留任し続けたことによって、以後の海軍の作戦は、戦争序盤で明らかになった幾多の問題の根本的な解決が、何もされずに進行したのであった。

　第一に、山本を更迭し得ない代わりに、彼を補佐した司令部幕僚の更迭は不可能でなかったはずだが、山本の強い意向でそれもなされなかった。したがって連合艦隊司令部と軍令部間での意思疎通の不充分さはまったく改善されず、本来は出先の部隊にすぎない前者に、作戦の立案・（実質的な）命令者である後者が引きずられる傾向は以後も続いた。

　第二に、戦争の主導権が日本側からアメリカ側に移った事態に対応する戦略の転換がなされず、8月7日に米軍のガダルカナル島への上陸を許し、建設間もない飛行場を占領される事態を招いた。

　ガダルカナル島の飛行場はそもそも、FS作戦を推進する前進基地として建設されていたが、写真偵察によってこれを知った連合軍が奪取に踏み切ったものである。

　すでにミッドウェー海戦敗北の結果、日本の国力の限界を超えるFS作戦は7月11日に取り止めが発令されており、米豪遮断を目的としてこのような遠隔地（ラバウルの航空基地から約560海里＝約1030キロメートルも離れており、この距離は零式戦闘機のほとんど行動限度であった）に基地飛行場を建設する意義はなくなっていたにもかかわらず、連合艦隊司令部も現地艦隊司令部も、漫然と飛行場の建設作業を続行していたのであった。

　そもそも日本海軍は、対米一国作戦に基づく邀撃艦隊決戦構想にとらわれていた軍令部も艦隊も、来るべき戦争が洋上航空基地をめぐる攻防戦になるという感覚に乏しく、したがって航空基地の防衛に関する関心がきわめて低かった。そしてこれは、航空部隊による積極攻勢作戦を構想した連合艦隊司令部も同様であった。

　ガダルカナル島の被占領は、連合艦隊が機動部隊の再建に関心を集中させている間に、連合国側がいかなる策に出てくるかを十分検討することがなかった帰結といえよう。

■陸海の連携が不十分だった

　第三に、ガダルカナル島攻防をめぐる連合艦隊の作戦は、陸上兵力の支援よりもしばしば、ミッドウェーの復仇（すなわち敵空母の撃滅）に主眼がおかれて陸海の連携を不十分なものとし、結果としてガダルカナル島奪回の不成功を招いたことである。

　さきに触れたようにガダルカナル島はラバウル基地からはるかに遠く、航空兵力による制空権の確保は容易でなかったため、奪回作戦は陸軍部隊の上陸と飛行場奪回を主眼とする他はなかった。

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　以上要するに、連合艦隊は陸海軍中央協定における方針にもかかわらず、陸軍部隊の総攻撃支援に対して十分な戦力を投入したとはいえず、敵艦隊撃滅に終始して奪回作戦を失敗に終わらせたのである。

■「敵討ち」に固執した結果

　ミッドウェー敗戦の「復仇」の念にあふれた連合艦隊司令部も南雲機動部隊も、ガダルカナル島飛行場奪回の作戦目標を頭では理解していても、常に頭にあるのは「敵艦隊撃滅」であった。その結果、10月下旬の南太平洋海戦から数週の間は、太平洋戦域で作戦可能な米空母を皆無としえたが、それだけの効果にとどまった。

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　そして日本がこれらの損失を回復することはなく、昭和20（1945）年の敗戦を迎えるのである。日本海軍の第二段作戦は、当初の目的をまったく達しえずに終了し、後世から見れば太平洋戦争の勝敗は、ガダルカナル島争奪戦が終了した時点で決したといえる。（続きはソース）

（戸高一成　呉市海事歴史科学館（大和ミュージアム）館長）

8/15(日) 12:02配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20210815-00085886-gendaibiz-soci

この時点でもう空母無くなり、勝機消えてたのに、グダグダと

アメリカの圧倒的な生産力と進んだ科学力の前に全面戦争ではそもそも勝ち目がない